La retraite anticipée carrière longue est le principal dispositif de départ avant l'âge légal en France : plus de 200 000 nouveaux départs par an. Il s'adresse aux personnes qui ont commencé à travailler tôt et qui, sans ce dispositif, devraient attendre 64 ans malgré une carrière de plus de 45 ans.
Ce guide détaille les 4 cas de figure, les justificatifs exigés par la CARSAT, les pièges fréquents qui font refuser des dossiers, et chiffre le gain réel en années de pension supplémentaires.
Le principe : deux conditions cumulatives
Pour bénéficier de la retraite anticipée pour carrière longue, vous devez satisfaire simultanément deux conditions. Manquer une seule des deux, et le dispositif vous est refusé.
Condition 1 — Le début d'activité précoce
Avoir validé au moins 5 trimestres avant la fin de l'année civile de votre 16e, 18e, 20e ou 21e anniversaire (selon l'âge de départ visé). Pour les personnes nées au dernier trimestre (octobre-décembre), seuls 4 trimestres suffisent.
Condition 2 — La durée d'assurance totale
Avoir validé la durée d'assurance complète exigée pour votre génération (166 à 172 trimestres). Important : ce sont des trimestres « cotisés », pas seulement « validés ». Cela exclut les trimestres acquis sans cotisation directe (longues périodes de chômage non indemnisé, AVPF, MDA enfants au-delà de quelques trimestres tolérés).
Quelques périodes sont considérées comme cotisées même si elles ne l'étaient pas directement : maladie (jusqu'à 4 trimestres), maternité (4 trimestres par enfant), chômage indemnisé (jusqu'à 4 trimestres), service militaire (4 trimestres maximum), AT/MP. Au-delà, vos trimestres sont « validés » mais pas « cotisés ».
Tableau détaillé des 4 portes de sortie
| Âge de départ | Début activité avant… | Durée totale cotisée requise (2026) |
|---|---|---|
| 58 ans | Fin année des 16 ans | 172 trimestres cotisés |
| 60 ans | Fin année des 18 ans | 172 trimestres cotisés |
| 62 ans | Fin année des 20 ans | 172 trimestres cotisés |
| 63 ans | Fin année des 21 ans | 172 trimestres cotisés |
À noter : pour les générations antérieures à 1968, la durée cotisée requise peut être inférieure (de 166 à 171 trimestres). Vérifiez votre génération sur info-retraite.fr.
Pour les départs à 58 et 60 ans, des conditions supplémentaires de durée d'assurance s'appliquent — vous devez avoir une durée totale validée (cotisée + assimilée) plus longue que la durée requise pour votre génération. Concrètement, la plupart des personnes éligibles à 58 ans ont en réalité 175-180 trimestres cotisés.
Qu'est-ce qu'un trimestre cotisé ? La nuance critique
C'est LA notion qui fait la différence entre un dossier accepté et un dossier refusé. Tous les trimestres ne se valent pas pour la carrière longue.
| Type de trimestre | Compte pour la carrière longue ? |
|---|---|
| Activité professionnelle salariée déclarée | ✓ Oui |
| Activité professionnelle indépendante | ✓ Oui |
| Service militaire (jusqu'à 4 trimestres) | ✓ Oui (assimilé cotisé) |
| Maternité (jusqu'à 4 trimestres par enfant) | ✓ Oui |
| Maladie/AT-MP (jusqu'à 4 trimestres) | ✓ Oui (assimilé cotisé) |
| Chômage indemnisé (jusqu'à 4 trimestres) | ✓ Oui (assimilé cotisé) |
| Chômage indemnisé au-delà de 4 trimestres | ✗ Non |
| Chômage NON indemnisé | ✗ Non |
| AVPF (parent au foyer) | ✗ Non |
| Majoration enfants (MDA au-delà de la maternité) | ✗ Non |
| Rachat trimestres études | ✗ Non (mais option 2 = oui pour la durée) |
La réforme 2023 a élargi les périodes assimilées comptant comme cotisées : 4 trimestres pour maladie/chômage, 12 trimestres maternité au lieu de 4, AVPF prise en compte sous conditions strictes. Ces extensions facilitent l'accès à la carrière longue pour les femmes et les carrières hachées.
3 cas pratiques avec différents profils
Jean-Marc, 58 ans en 2026, plombier
Jean-Marc a commencé son CAP plomberie à 14 ans en 1982, validant ses premiers trimestres à 15-16 ans. Carrière continue jusqu'à aujourd'hui, sans interruption.
Vérifications : 6 trimestres validés avant fin 1984 (année de ses 16 ans) → ✓ condition 1 OK. 176 trimestres cotisés totalisés → ✓ condition 2 OK.
Sandrine, 60 ans en 2026, ex-aide soignante
Sandrine a commencé à travailler à 17 ans (1983). Carrière interrompue pendant 8 ans pour élever 2 enfants (1991-1999), puis chômage indemnisé 2 ans en 2012-2014.
Vérifications : 5 trimestres avant fin 1985 → ✓ condition 1 OK (départ à 60 ans, début avant 18 ans). Trimestres cotisés réels : ~140 (carrière directe) + 8 trimestres maternité réputés cotisés + 4 trimestres chômage indemnisé réputés cotisés = 152 trimestres cotisés sur 171 requis. ✗ Condition 2 manquante de 19 trimestres.
Patrick, 62 ans en 2026, cadre puis enseignant
Patrick a commencé en 1984 (à 20 ans, après bac+2). Cadre du privé pendant 18 ans puis enseignant titularisé en 2002. Carrière continue.
Vérifications : 5 trimestres avant fin 1984 (année des 20 ans) → ✓ condition 1 OK (départ à 62 ans, début avant 20 ans). 172 trimestres cotisés tous régimes confondus → ✓ condition 2 OK.
Les justificatifs à réunir
C'est sur la qualité des justificatifs que se joue la validation du dossier. Voici la liste à constituer.
- Bulletins de salaire de début de carrière : les plus anciens (15-21 ans). Si vous les avez perdus, demandez à votre/vos ancien(s) employeur(s) une attestation rétroactive.
- Contrats d'apprentissage ou contrats de qualification, si vous avez débuté en alternance.
- Attestations Pôle emploi pour les périodes de chômage indemnisé.
- Livret militaire ou état signalétique des services pour les périodes militaires.
- Livret de famille + actes de naissance pour les périodes de maternité.
- Attestations de stages rémunérés effectués en début de carrière.
- Relevé de carrière individualisé (RIS) à demander à la CARSAT 12-24 mois avant le départ.
Si un ancien employeur a fait faillite et que ses cotisations sociales n'ont pas été transférées, vos trimestres peuvent manquer sur votre relevé. Conservez précieusement vos bulletins de salaire — c'est la seule preuve admise par la CARSAT pour la régularisation.
Démarches pas à pas
- Étape 1 — 24 mois avant : demander l'attestation de durée d'assurance carrière longue à votre CARSAT (gratuit, formulaire en ligne sur info-retraite.fr). Cette attestation officielle certifie votre éligibilité.
- Étape 2 — 18 mois avant : si l'attestation est positive, commencez à préparer les justificatifs manquants (anciennes pièces, demandes aux ex-employeurs).
- Étape 3 — 12 mois avant : si l'attestation a refusé un trimestre que vous savez avoir cotisé, déposez une demande de régularisation avec tous vos justificatifs.
- Étape 4 — 6 mois avant : déposez votre demande officielle de retraite anticipée sur info-retraite.fr (espace personnel), en choisissant la date de départ exacte.
- Étape 5 — 3 mois avant : informez votre employeur (préavis légal de démission ou négociation rupture conventionnelle).
- Étape 6 — Le jour J : la pension est versée à terme échu (versement le 9 du mois suivant). Prévoir une trésorerie pour le premier mois.
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Combien de trimestres faut-il avoir avant 16, 18, 20 ou 21 ans ?
5 trimestres validés (et non cotisés à ce stade) avant la fin de l'année civile de votre 16e, 18e, 20e ou 21e anniversaire. Pour les personnes nées au dernier trimestre (octobre-décembre), seuls 4 trimestres suffisent. Les trimestres d'apprentissage, de service civique et d'activité salariée comptent tous.
L'apprentissage compte-t-il pour la carrière longue ?
Oui, parfaitement. L'apprentissage en alternance dès 14-15 ans valide des trimestres au régime général, qui sont à la fois validés et cotisés. C'est même la principale voie d'éligibilité au dispositif ultra-précoce (départ à 58 ans).
Combien de trimestres de chômage indemnisé sont assimilés cotisés ?
4 trimestres maximum sont réputés cotisés au titre du chômage indemnisé pour le calcul de la carrière longue. Au-delà, le chômage est juste validé (donc compte pour le taux plein, mais pas pour la carrière longue). C'est l'une des restrictions les plus pénalisantes pour les carrières hachées.
La majoration enfants (MDA) compte-t-elle pour la carrière longue ?
Pas en général. Seuls les 4 trimestres « maternité » par enfant (8 si césarienne ou multiple) sont réputés cotisés. La majoration éducation (4 trimestres supplémentaires) n'est PAS comptée pour la carrière longue, même si elle compte pour le taux plein.
Puis-je partir à 60 ans si j'ai commencé à 17 ans ?
Oui, si vous avez validé 5 trimestres avant la fin de l'année de vos 18 ans, vous êtes éligible au dispositif « début avant 18 ans = départ à 60 ans ». Vos 4 trimestres de chômage ou maternité assimilés peuvent être comptés pour la condition de durée totale cotisée.
Que se passe-t-il si je rachète des trimestres ?
Le rachat d'études (option 2 — taux + durée) augmente votre durée totale cotisée et peut donc déclencher la carrière longue si vous étiez proche du seuil. Mais le rachat ne peut PAS créer rétroactivement des trimestres de début d'activité (vous ne pouvez pas « racheter » 5 trimestres avant vos 16 ans).
Existe-t-il une carrière longue pour les indépendants ?
Oui, depuis 2023, les indépendants (SSI, CIPAV, etc.) peuvent bénéficier de la carrière longue dans les mêmes conditions que les salariés. Les trimestres validés en activité indépendante comptent comme cotisés.
La pension est-elle minorée si je pars en carrière longue ?
Non. Le dispositif carrière longue donne automatiquement le taux plein, sans décote. Votre pension est calculée comme si vous partiez à l'âge légal avec tous vos trimestres. C'est l'un des principaux avantages du dispositif.
Combien gagne-t-on à partir en carrière longue plutôt qu'à 64 ans ?
Pour un départ à 60 ans au lieu de 64 ans, vous gagnez 4 années de pension supplémentaires sans aucune perte. Pour une pension moyenne de 1 700 €/mois nets, cela représente ≈ 81 600 € de revenus retraite en plus. Pour un départ à 58 ans (carrière longue ultra-précoce), c'est jusqu'à 122 000 € gagnés.
Peut-on continuer à travailler après une retraite anticipée pour carrière longue ?
Oui, via le cumul emploi-retraite. Conditions : avoir liquidé toutes ses pensions au taux plein (ce qui est le cas en carrière longue). Depuis 2023, ce cumul génère une seconde pension limitée. Excellent pour ceux qui veulent une transition douce.
L'Agirc-Arrco applique-t-elle la carrière longue de la même façon ?
Oui, l'Agirc-Arrco aligne ses conditions sur celles du régime général. Si la CNAV vous reconnaît le taux plein anticipé, l'Agirc-Arrco vous verse votre pension complémentaire au taux plein également — depuis avril 2024, sans malus de 10 %.
Que faire si la CARSAT refuse mon attestation carrière longue ?
Vérifiez le motif précis du refus (généralement : trimestres début ou durée cotisée insuffisants). Constituez un dossier de régularisation avec tous vos justificatifs (bulletins de salaire anciens, attestations diverses). En cas de refus persistant, vous pouvez saisir la Commission de recours amiable (CRA) puis le tribunal des affaires de sécurité sociale (TASS).